الفيلم مبني على القصة الحقيقية لعازف البيانو البولندي اليهودي فلاديسلاف شبيلمان، الذي تتغير حياته بالكامل مع بداية الاحتلال النازي لبولندا خلال الحرب العالمية الثانية. يجد نفسه وحيدًا وسط وارسو المدمرة، مختبئًا ويحاول النجاة بينما يفقد عائلته وكل ما كان يعرفه تقريبًا.